白秋琳祖籍福建,出生于霹雳州。在怡保育才中学受中等教育。
在学生时代,即爱好文艺,喜爱写作。
他爱好文艺,写作成为马华文坛的一个特色。他对其际遇是无怨无悔的。以他的话来说是:“在文艺的道路上走上了我要走的路。”(见于“怀念姚紫”)
白秋琳是马华文学史上的著名文艺批评家。在60年代,他写作的文艺批评是文坛的焦点。坚持与弘扬现实主义创作的文艺理念与创作实践的名家。他批评琼瑶在那年代所出版的八部小说,可说是马华文坛文艺批评的典经之作。无论是写作文艺或杂文,白秋琳的文章是贯穿着一股凛然的正气。可惜,天嫉英才,正当壮年之际,却不幸病逝。